Знаменитый шахтер, самородок, прославленный бригадир проходчиков шахты «Октябрьская» производственного объединения «Ленинскуголь» Анатолий Яковлевич Хмелев выбрал профессию отца - стал проходчиком, однако начинал лесогоном, проработав в угольной промышленности на одной шахте с 1952 г.

За выдающийся вклад в развитие угольной промышленности Кузбасса, высокие производственные достижения указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 марта 1981 г. Хмелёву присвоено звание Героя Социалистического Труда. Он награжден двумя орденами Ленина, двумя орденами Трудового Красного Знамени, юбилейной медалью «За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения В. И. Ленина». Ему присвоены звания «Заслуженный шахтер РСФСР», «Почетный шахтер». А. Я. Хмелев – полный кавалер знака «Шахтерская слава». В преддверии празднования областного Дня шахтера в 2008 году возле родного предприятия – шахты «Октябрьская» был разбит сквер, названный в честь знаменитого бригадира.