С 1935 г. Яков Григорьевич Чекмарев работал горным мастером на шахте им.Кирова. А с 1938 г. начальником участка.

За систематическое перевыполнение плана добычи угля награжден медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», значком «Отличник социалистического соревнования.

За выдающиеся успехи в деле увеличения добычи угля и внедрения передовых методов работы, Президиум Верховного Совета СССР присвоил звание Героя Социалистического Труда от 28 августа 1948 г., награжден орденом Красного Знамени.

В 1956 г. трагически погиб в лаве шахты им.Кирова, успев предупредить товарищей.

В 1966 году улица Омская была переименована в улицу Я.Г. Чекмарева. Каждый день идут по этой улице шахтеры-кировцы на смену.